بریتانیا از 4 ایالت تشکیل شده است: انگلستان، ولز، اسکاتلند و ایرلند شمالی. البته هر کدام از این ایالت‌ها در واقع خود به عنوان یک کشور موجودیت دارند و مدت‌هاست در موضوعات مختلفی از جمله مسئله خروج بریتانیا از اتحادیه اروپا، بین این چهار ایالت تنش و اختلاف وجود داشته است.
گفتنی است پس از ایجاد پادشاهی انگلستان در سال 927 تشکیل، اولین ایالتی که از خارج انگلستان به بریتانیا اضافه شد، ولز بود. در اواخر قرن سیزدهم، پادشاه ادوارد اول، ولز را فتح کرد و آن را به‌عنوان قلمرو انگلستان اعلام کرد.¹